O jovem pregador, como dá para imaginar, tinha medo de conhecer pastores. Tal temor logo se concretizou quando o ministro que havia cancelado suas reuniões decidiu visitar John em um culto informal com aqueles que estiveram presentes em suas reuniões.
John conta como foi:
– Muito bem – disse o pastor. – Você teve um público e tanto ontem à noite!
– É verdade, e eles pareciam bem interessados – respondi.
– O mais provável é que estivessem curiosos para ouvir um menino pregar, mas eu entendi direito você dizer que a alma não é imortal? – indagou o pastor.
– Foi o que eu disse.
Então ele perguntou:
– Como você explicaria o castigo, a morte que nunca tem fim?
– Fiquei surpreso e disse:
– Nunca vi esse texto bíblico. Metade de sua citação vem da Bíblia, e a outra, do hinário metodista.
– Com toda convicção – ele insistiu – digo-lhe que o que falei está na Bíblia! No capítulo 21 de Apocalipse.
– Acho que você se refere ao capítulo 25 de Mateus. Metade de seu texto está ali. Diz que os ímpios sofrerão um castigo eterno.
– Sim, é verdade, mas o texto que citei está no capítulo 21 de Apocalipse. Empreste-me sua Bíblia e lhe mostrarei – insistiu o pastor.
Para o espanto de todos, ele fez a busca somente para esbarrar em uma confusão. Então, devolveu a Bíblia e se desculpou, dizendo que tinha outro compromisso.
Podemos até rir dessa história um tanto simplória, mas ela reflete que a religião nas áreas rurais e fronteiriças dos Estados Unidos no século 19 era bem primitiva. Os pregadores das áreas campestres costumavam ser autodidatas. E isso se aplicava tanto aos adventistas quanto a seus críticos. Dentro de tal contexto, o conhecimento da Bíblia costumava sair vitorioso.
Muita coisa mudou desde então, mas não a importância de se conhecer a Bíblia. A Palavra de Deus é um dom especial do Céu. No entanto, quantos em nossa era mais esclarecida continuam tão ignorantes de sua mensagem quanto o pastor da história! Não há momento melhor do que hoje para transformar o estudo contínuo das Escrituras em parte de nosso cotidiano.
(Veja o Comentário da Lição da Escola Sabatina para hoje – clique aqui)
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