Um Instituto Próprio de Reforma de Saúde – E quando te vimos enfermo […]? O Rei, respondendo, lhes dirá: Em verdade vos afirmo que, sempre que o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos, a Mim o fizestes. Mateus 25:39, 40
A cura desempenhou um papel importante no ministério terreno de Cristo. O mesmo se pode dizer em relação ao adventismo. Hoje, a igreja conta com um sistema de quase oitocentas instituições ligadas à saúde ao redor do mundo.
Essa imensa rede teve sua gênese na visão da reforma de saúde recebida por Ellen White em dezembro de 1865 e em seu apelo para a criação de um instituto com essa finalidade, em maio de 1866. Assim como ocorreu com o periódico Health Reformer, a resposta da igreja foi imediata e vigorosa. Os adventistas inauguraram o Instituto de Reforma de Saúde em Battle Creek, Michigan, no dia 5 de setembro, apenas quatro meses após a Assembleia da Associação Geral.
É claro que sua abertura não foi tão impressionante, “com dois médicos, dois auxiliares de banho, um enfermeiro (sem formação), três ou quatro ajudantes, um paciente, grande número de inconveniências e uma porção generosa de fé no futuro da instituição e nos princípios sobre os quais ela se fundamentava”.
Em uma nota publicada na última página da edição de 11 de setembro da Review, Tiago White se alegrava com a rápida reação da igreja e de seus membros. “Temos somente que volver nossos olhos para a assembleia de maio, menos de quatro rápidos meses atrás. […]
Agora podemos contemplar um lugar elegante, pronto para o funcionamento, com uma equipe de auxiliares a postos, dois números do periódico de saúde já publicados, com uma lista de assinantes que dobrou nas últimas semanas, uma soma de quase 11 mil dólares de reserva para a iniciativa, o instituto aberto, com as operações já iniciadas. Em nenhuma iniciativa realizada por esse povo a mão do Senhor se manifestou de maneira tão evidente quanto nesta.”
O começo do pequeno instituto pode ter sido humilde, mas, durante os 35 anos seguintes, ele se transformaria num dos melhores hospitais do mundo.
Nesse meio tempo, sua simples existência testemunhava da ampliação do senso de missão do povo adventista. A mensagem de Mateus 25:31-46 é que Deus deseja um povo socialmente preocupado com as necessidades dos outros.
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