26 de junho – Meditação Matinal 2015

A Chegada de Goodloe Harper Bell – Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, não se desviará dele. Provérbios 22:6
Uma onda de preocupação pela educação adventista ocorreu durante os anos 1850. Tiago White escreveu que não era certo tirar as crianças da escola e “deixá-las soltas a correr nas ruas. ‘Mente vazia é oficina do diabo’”.
Tentativas de fundar instituições adventistas de ensino tinham sido feitas em lugares como Buck’s Bridge, Nova York e Battle Creek. Mas todas falharam. Desanimado no que se refere à educação, Tiago escreveu em 1861: “Fizemos uma tentativa completa de criar uma escola em Battle Creek, sob as circunstâncias mais favoráveis possíveis, e desistimos.”
Por mais sete anos, parecia que o assunto da instrução formal estava morto no adventismo. Até a chegada de Goodloe Harper Bell.
Bell foi a Battle Creek pela primeira vez no inverno de 1866-1867, aos 34 anos de idade, acompanhando um amigo, ao recém-fundado Instituto de Reforma de Saúde. O lugar deve tê-lo impressionado, pois, no ano seguinte, quando precisou de tratamento, retornou.
Isso já era ótimo; mas, para melhorar, Bell ficou em um quarto com um adventista chamado Osborne. Noite após noite, ele ouvia Osborne orar em voz alta por ele, sem saber que o colega de quarto o ouvia. A sinceridade inquestionável do homem afetou tanto a Bell que o educador se uniu à igreja.
Parte de seu tratamento envolvia trabalho físico ao ar livre. Willie White nos conta que, por isso, alguém colocou um serrote nas mãos de Bell e lhe deu a tarefa de serrar madeira para a editora adventista, que ficava ali perto.
Foi ali que ele conheceu Edson White, o filho vivo mais velho de Tiago. Ao descobrir que Bell era professor, Edson comentou que detestava gramática. Em resposta, o educador disse que, quando ensinada de forma adequada, a gramática tornava-se muito interessante.
Esse contato casual levou à contratação de Bell nos meses seguintes pela igreja de Battle Creek. Em 1872, a Associação Geral assumiu a administração da escola. Foi assim que uma pequena instituição se tornou a primeira de um sistema mundial que, em 2013, contava com 5.714 escolas de ensino fundamental, 1.969 instituições de ensino médio e 113 faculdades e universidades.
Deus usa até mesmo estranhos como o irmão Osborne para fazer coisas especiais por Sua obra. Se ele usou Osborne, pode usar a você e a mim se permitirmos que Ele nos conduza.